Tras el divorcio de sus padres, Irene es enviada a un internado en el sur de Inglaterra, al borde de un acantilado. Allí vivirá su primer gran desengaño amoroso y encontrará un mentor inesperado: Peter Hugues, el profesor más estricto de la escuela.

A través de siete grandes novelas —de Goethe y Jane Austen a García Márquez y Murakami—, Peter le enseñará la llamada «gramática del amor». Mientras Irene descubre la literatura y sus propias emociones, se verá atrapada en un delicado triángulo sentimental que la obligará a madurar y a entender el amor desde una nueva perspectiva.