En malayo, amok es la palabra que designa un arrebato de furia homicida, una carrera ciega que ya no admite retorno. Bajo ese signo se abre la confesión de un médico europeo destinado en las colonias del sudeste asiático. Un hombre aislado, degradado por el alcohol y el clima, con cuentas pendientes con la justicia, con su profesión y consigo mismo. A bordo de un gran vapor que avanza hacia Europa, su relato febril reconstruye el instante en que su vida se quebró para siempre.